El origen del Neotantra

Una influencia adicional en la noción del Easlen Institue fue el experimentador indio de kundalini Gopi Krishna (1903-84). Su libro sobre la energía Kundalini fue un clásico dentro de la contracultura californiana de los años setenta.

La publicación de libros sobre sexualidad tántrica -en particular Tantra: The Yoga of Sex (1964) de Omar Garrison comenzó alrededor de la época de la fundación del Esalen Institute y proliferó en la década de 1970 en relación con la difusión de las enseñanzas de algunos gurús tántricos contemporáneos de la India, como Bhagwan Shree Rajneesh (1931-90; ahora conocido como Osho). El resultado fue un movimiento llamado NeoTantra, que celebraba y celebra la liberación sexual y la iluminación mística siguiendo las líneas del camino de la mano izquierda.

El psicoterapeuta Bernard Gunther, que pasó 13 años en Easalen y creó el masaje estilo Esalen como medio para despertar y revitalizar los sentidos, y que se convirtió en un devoto de Osho, escribió libros sobre los chakras (Energy, Ecstasy, and Your Seven Vital Chakras, 1978) y de NeoTantra (Neo-Tantra: Bhagwan Shree Rajneesh sobre el sexo, el amor, la oración y la trascendencia, 1980).

Una versión más extrema del NeoTantra de la mano izquierda surgió en los escritos de Jonn Mumford, discípulo del gurú tántrico Satyananda Saraswati y otros. El más abierto de sus libros es Ocultismo sexual: la brujería del amor en la práctica y la teoría (1975), revisado como Éxtasis a través del Tantra, 1998.

El Neotantra, cuando no era una excusa para la búsqueda de la gratificación sensual, enseñaba a aprovechar la energía sexual para lograr estados trascendentes de conciencia y liberación del yo socialmente condicionado. El sistema de chakras occidental que se originó en Esalen enseñó el aprovechamiento de la energía vital que podía expresarse sexualmente, pero no se limitaba a la experiencia erótica o reproductiva, sino que podía lograr satisfacción o autorrealización física, emocional, social y espiritual. La sexualidad estaba incluida, pero se disfrutaba como una expresión del potencial humano en el nivel del segundo chakra y no como un objetivo final en sí mismo.